Barcelone et Valence

Depuis le 1er juillet Méridien est aux Baléares et sans accès internet.   Le 14 juillet, nous arrivons dans Cala Ponsa, à Mallorca et Oh! Miracle nous trouvons un accès internet non sécurisé.  Bon, première chose à faire, mise à jour du blogue. Barcelone et Valence ne sont plus que des souvenirs.  Rewind.....

Valence, troisième ville la plus importante d’Espagne par sa population.   La première, Madrid, la capitale, la seconde, Barcelone, la culturelle et Valence, la provinciale.  Cette ville a une dimension plus humaine et n'a rien à envier à ses consoeurs. 

C’est à la marina Real Juan Carlos 1 que nous avons jeté les amarres à la fin juin et où nous passerons un peu plus d’une semaine.   Cette marina fut construite spécialement pour l'America's Cup, où se sont tenus les compétions de 2007 et 2010.  Le site de la marina est gigantesque.  En passant, Valence a aussi son site de Formule 1.

Méridien est bien protégé, alors nous en profitons pour faire une escapade de quelques jours sur Barcelone.

Méridien à droite à la marina Real Juan Carlos 1, à Valence

Vous voyez, Alinghi de la Suisse, le gagnant de l'America's Cup 2007.  Il a perdu son titre en 2010 au profit de BMW Oracle Racing, États Unis.  On l'a trouvé par pur hasard croupissant dans le fond d'une cours à la marina.

Quatre heures de train et nous descendons à Barcelone.

La Basilica de la Sagrada Familia, oeuvre d'Antonio Gaudi, mise en chantier en 1882 et toujours en construction.

La Boqueria, image du centre l'entrée du marché.  Dans l'ordre des aiguilles d'une montre, des popsicles santés, la dame aux oeufs, les fruits confits, les réglisses rouges et noires et les incontournables jambons...Pas donné $$$$$.

Le parc Güell - autre oeuvre de Gaudi.  Il s'agit d'un projet de ville jardin qui ne verra jamais le jour.  Il devait y avoir 60 habitations.  Il n'y en a que deux, on se croyait au royaume des Schtroumpfs.

La casa Batllo, du Gaudi, architecture complètement éclatée, comme toutes ses oeuvres d'ailleurs

La rambla, l'avenue la plus connue de Barcelone

Tout au bout de la rambla, le Mirador de Colomb trône de ses 60 mètres.
Sa main droite pointe la route des Indes, sa main gauche une carte de navigation.
Vive l'Amérique!

Le quartier de la Barceloneta, fut longtemps habité par des pêcheurs.  Sa proximité de
la plage et du centre ville en a fait un des quartiers où l'immobilier est le plus cher de la ville.

La cathédrale bâtie au XIIIe siècle, au coeur du Barrio Gotico. 

Le Palau de la Musica Catalana fut construit entre 1905 et 1908.  Quelle architecture et quelle belle salle de concert.

La sortie des chevaux, à gauche.

C'est bien le chat pachydermique de Botero, dans le quartier El Raval.

Devantures de boutiques

Montjuïc signifie la montagne des Juifs.  Une communauté juive y aurait jadis habité, d'où le nom.  La colline servit de citadelle et en 1929, on transforma le site pour l'exposition universelle.   En 1992, s'y déroulèrent les Jeux Olympiques.  Magnifique site, de nombreux musées, piscine, stade, anneau olympique, promenades, jardins.  

Aux pieds de la colline Montjuïc, l'arène fut complètement 

rénovée en centre d'achat.  C'est maintenant la corrida du shopping.

Suite à toutes ces visites, un repos bien mérité

 De retour sur Méridien, nous visitons Valence.

Dans la vieille ville, Place de la Reine, superbe grande place, lieu de rendez-vous des fallas.  À l'arrière, au centre, la cathédrale

Intérieure de la cathédrale

 Valence moderne, la Cité des Arts et des Sciences, regroupe, salle de concert, musée des sciences, cinéma Imax, parc océanographique et aquarium, 

Au marché central, superbe édifice.  La coupole est bien dans le marché, il n'y a pas erreur

L'immense plage de Valence et sa piste cyclable

El Jardin del Turia.  Ce parc de plus de 10 kilomètres traverse Valence.  Jusqu'en 1957 y coulait le fleuve Turia.  Suite à une inondation qui endommagea la ville, le fleuve fut détourné et aménagé en jardin public.  On y retrouve de tout pour les amoureux de la nature et les sportifs : aire de pique nique, aire de caca chiens, jeux pour les tout-petits, zone à méditation, sites de spectacles, piste cyclable, terrain de football, de pétanque, piste de course, zone de skateboard et j'en passe.  Tous ça en plein centre ville musées, monuments, shopping et la Cité des Arts et des Sciences tout autour. Que demander de plus en tant que touristes.

Moment de détente, mais ce pigeon aurait-il un but?

Prochain épisode Ibiza et Formentera.

En route vers Valence

Le 13 juin nous quittons Almérimar.  Une distance de 112mn nous sépare de Carthagène où nous nous arrêtons quelques jours. Carthagène est aussi le point de rendez-vous avec Simon et Olivier (fils d’amis) qui seront à bord entre Carthagène et Valence.   

Méridien au ponton d'Almérimar

Notre première nuit à l'ancre depuis des lustres, nous ancrons à Moron de las Genoveses.  Une belle grande baie, où Dame lune tout de rose se lève à l'horizon

Le lendemain matin, c'est le soleil qui se donne en spectacle au moment de quitter le mouillage.

Les deux journées de navigation sur Carthagène furent sans histoire.  La première journée, une navigation au spi, la deuxième au moteur.  

Carthagène est une belle petite ville, ancrée au fond d'une baie profonde et surplombée de deux promontoires.  Cette protection de la mer, fut sûrement un atout pour les Carthaginois qui l'occupèrent en 223 av. J.-C.  Des fouilles archéologiques sur les vestiges laissés par Romains, Maures et Chrétiens sont aujourd'hui un attrait touristique du centre ville.    

Voyez le théâtre romain et le site archéologique, transformé en parc public. La vieille ville, n'est qu'édifices aux architectures flamboyantes et rues piétonnières aux surfaces rutilantes. 

Nos deux amis montent à bord et nous levons levons les amarres le lendemain matin - 152mn nous séparent de Valence.  Nous ferons le trajet en trois jours tout en longeant la côte. Nous ancrons dans de beaux mouillage et heureusement les nuits sont d'un calme plat.

Encore une fois, la navigation est relaxe - voile, voile/moteur et moteur. La pêche, complètement nulle.

Au mouillage à l'île Tabarca

J'ai bien dit que la navigation fut relaxe……. heureusement qu'il y avait Hector qui barrait et le capitaine qui surveillait Hector…...

C'est à la marina Real Juan Carlos 1, à Valence que nous prévoyions passer un peu plus d'une semaine.  Les gars passent quelques jours avec nous et nous quittent pour le Portugal.  Méridien étant super bien protégé, tel que prévu nous quittons pour Barcelone.

Grenada et Madrid

Je sais, on se fait attendre.  La raison : le manque d'accès à l'internet.   Petit retour en arrière.  Fin mai, nous mettons le cap sur l’Espagne.  Une traversée au moteur pas très sportive - moteur toute la nuit, sous un beau ciel étoilé.  Une belle matinée nous accueille à Almérimar, c’est le calme plat, idéal pour s’amarrer aux pendilles - qui est toujours une phobie chez l'amirale et son capitaine.  La marina est spacieuse, c’est parfait pour le catamaran que nous sommes.  De plus, Méridien sera bien protégé durant notre escapade à Grenada et Madrid.     

Arrivés à Almérimar le vendredi, ce n’est que le lundi matin que nous irons faire les formalités d’entrée à Alméria, à une heure d’autobus.  Après quelques tentatives de recherche dans le port d'Alméria, on arrive enfin à la police nationale, l'autorité responsable d'estampiller nos passeports.  Une minute et c’est terminé.  Bienvenue en Espagne.  

On se ballade le reste de la journée dans Alméria.  Que c’est beau!  Les belles et grandes artères, la verdure, le beau front de mer et l’architecture nous éblouit à chaque tournant.  Toutefois, c'est la propreté de la ville qui nous séduit.  Le Maroc nous a grandement marqué par son laissé allé.   On apprend aussi que le lundi et le mardi matin les musées, châteaux et sites touristiques sont fermés en Espagne.  À se souvenir lors de futures visites.

Collage photos de notre journée à Alméria. 

Le lendemain, c'est un départ sur Grenada et Madrid.  Puisqu’on ne veut pas s’embêter d’une auto dans les villes, on voyage en autobus.   Très bonne décision.

À Madrid nous passons par hasard dans le parc la Rosaleda.  Quel beau hasard.  Il s'agit d'un parc dans lequel se tient le concours international annuel -  de las nuevas rosas.  2014 était la 58ième année de ce festival.  En voici quelques unes.

Madrid a plusieurs particularités, entre autres, le nom des rues en version azulejos.  Voici un échantillon.

En résumé, nous avons adoré notre séjour dans ces deux villes.  Grenade d'une dimension humaine, Madrid la capitale, grosse métropole mais combien charmante.  Je vous laisse aller cliquer sur l'album photos si vous voulez les revoir ou les découvrir.

De retour sur Méridien, nous attendons quelques jours une fenêtre météo avant de quitter sur Carthagène.   C'est dans cette ville, site aux vestiges romains que nous fixons rendez-vous à Olivier et Simon qui monteront à bord de Méridien jusqu'à Valence.

La montagne, le désert et la mer - le 28 mai 2014

Après deux jours nous quittons Marrakech, beaucoup de touristes, il fait 35C, c'est un sauna.  Le ryad est très bien mais on a hâte de voir les dunes de sable qui seront sans doute plus chaudes que Marrakech.  

Une heure de route et nous sommes dans l’Atlas.  Marrakech est à peine à une heure de route de la montagne et la plaine cultivée reliant les deux est un plaisir pour les yeux.  On prend la piste de la vallée des amandiers - Telouet (casbah en ruine) et Ait Ben Haddou, (casbah aussi en ruine) mais revampée, car cette dernière fut le plateau de tournage de plusieurs films.  Sur la rive de l'oued asséché, le site a un côté mystique.  Du haut du promontoir, on resterait des heures à contempler paisiblement le paysage dégarni qui entoure cette citadelle datant du 11e siècle.   

On poursuit sur Ouarzazate et question de se familiariser avec la tente Berbère, nous allons dans un camping.  Super, on est près pour la nuit dans le désert.  On se pointe à Mhamid et avec l'hôtelier, nous organisons notre petite virée sur l’Erg Chigaga.  Nous voilà en route en 4X4. Je sais, ce n’ai pas aussi exotique qu’une excursion en dromadaire, mais on nous a tellement dit que le dromadaire durant plusieurs jours, ce n'était pas rigolo qu’on a choisi de faire les 60 milles en jeep et de monter le dro une fois sur place.  Bon choix - ce fut un coup de coeur.  Même si on a adoré la randonnée c’est vrai qu’à la descente on a la jambe et le fessier endoloris.  C’est à prendre à petites doses.  Mais qu'elles sont belles et gentilles ces bêtes, malgré tout ce qu’on en dit.  Pour terminer, sur le désert - que de beauté et de quiétude durant cette nuit passée au clair de lune et sous un ciel étoilé. Le silence du désert, il faut vivre l'expérience - nous en sommes bouche bée….. 

Sur la route vers les Cascadea d'Ouzoud, nous faisons un petit circuit d’une journée avec un guide dans la vallée d’Ait Bouguemez (Haut Atlas - royaume des Berbères) et avons le plaisir d’être invités dans l’intimité d’une maison Berbère.   Un autre coup de coeur de ce circuit.

Une nuit aux Cascades d’Ouzoud, qu'on dit les plus spectaculaires du Maroc (ne vous imaginez pas les chutes Niagara, ni même Montmorency) mais c’est quand même charmant, tôt le matin.  Super agréable, nous sommes arrivés avant les guides....taches de graisse et on a pu se balader tranquillement dans les pistes tout autour.

On passe par la vallée de l’Ourika avant de se rendre à Imlil, à la base de Jebel Toubkal.  Ici, il aurait fallut faire preuve de clairvoyance et apporter notre grément de randonnée.  En deux jours on peut faire l’aller retour au sommet.  C’est froid la haut, il y a de la neige, mais ça vaut l’effort, paroles de deux Vancouvéroises rencontrées à leur retour du sommet.  On a rongé notre frein en faisant une randonnée autour, durant laquelle on se disait : "On aurait dont du les apporter nos bottes de randonnées et nos vêtements chauds" . Génial, si nous avions pu cocher un deuxième sommet d’Afrique à notre liste.  Dommage, peut être une autre fois.

On reprend la route vers Essaouira, question de voir la côte Atlantique que nous remontons jusqu’à Casablanca.  La boucle est bouclée.  

C’est un retour sur Méridien et un départ sur l’Espagne.  Départ prévu demain jeudi en fin de journée.  Environ 100mn pour se rendre à Almerimar. 

Adieu Maroc que nous avons bien aimé avec tes qualités et malgré tes défauts, avec lesquels nous avons appris à vivre.

J'ai téléchargé un album photo : Le désert, la montagne et la mer.  Vous n'avez qu'à cliquer sur la droite.

Marrakech

Que  dire de Marrakech?  Sinon, que nous sommes bien loin des Contes des Milles et une nuits de Shehérazade (belle histoire que la sienne quand même).  La dynastie Almoravide fonde Marrakech autour de 1062-70, la Nouvelle Ville voit le jour sous le protectorat Français au milieu du 20e siècle.  

La Nouvelle Ville est très tendance européenne.   Un cyber-parc (un parc de verdure avec des écrans tactiles, (la majorité étant hors d’usage) un mega stade en construction, des centres commerciaux, circulation dense,  des quartiers résidentiels, des hôtels pour les touristes et le Jardin Majorelle.  

La Médina et sa place Jemaa el-Fna sont à eux deux, le coeur de Marrakech.  Nous avons été surpris d’y voir autant de touristes alors, que nous en avions si peu vu à date.  Beaucoup d’atmosphère et d’ambiance.

Le train de nuit sur Marrakech est au delà de nos attentes, sauf pour les WC comme toujours…..

À la sortie du train, le mauve du Jacaranda attire notre attention, très bel arbre 

Les herboristes pullulent, vente de produits douteux, la radio en parle, on veut légiférer, car des décès ont été rapportés.

La Mamounia, est l'hôtel le plus luxueux de la ville.  Churchill et Roosevelt y ont fait l'histoire  en 1943.  On n'y a pas fait l'histoire mais on s'est payé le luxe d'une bière, ça fait changement du thé à la menthe

De retour au souk

Scène de la vie quotidienne, dans les rues de la médina

Pas efficace pour la compétition en natation - et oui, c'est ainsi que la grande majorité des marocaines vont à la plage

C'est la saison de la récolte des roses.  Ici on voit les roses séchées.  Les dérivées des  produits de la rose - Industrie importante au Maroc.

Palais El-Badi - construit au XVIe siècle par un sultant saadien.  Il ne reste que les murs, une grande cours intérieure et des expositions itinérantes.  Un sultan d'une autre dynastie l'a démolie (si on peut dire) dans le but de construire la ville impériale de Meknès.  

À l'entrée du Palais de la Bahia, les touristes n'en avaient que pour cette scène, Kid Kodak, n'a pu résister

 

Un jardin du Palais de la Bahia - construit en 1880
- résidence du vizir (premier ministre) de l'époque.  
Très bien conservé mais plus de mobilier

Les plafonds et autres détails sont vraiment très beaux

Les tombeaux Saadiens datent de 1578, mais ont été découvert qu'en 1917.  Il s'agit d'un mausolée abritant de nombreux tombeaux de cette dynastie. 

Le Jardin Majorelle fut crée par le peintre Jacques de son prénom.  Acheté et restauré par le couturier Yves St-Laurent en 1980, Villa Oasis, devient le pied à terre du couturier au Maroc.  Ses cendres y ont été répandues et on y retrouve un memorial   Beau parc, super manucuré avec beaucoup de touristes. 

Mosquée Koutoubia, dont le minaret date du XIIe siècle, et qui fut le modèle à la Giralda de Séville. 

Aux pieds de la mosquée, lieu de rencontre des femmes en fin d'après midi.  Pendant ce temps, les hommes sont au Salon de thé.  À chacun ses quartiers.

Place Jemaa el-Fna.  Le coeur touristique de la ville à l'entrée de la médina et de ses nombreux souks.  Charmeurs de serpents, diseuses de bonne aventure, bataille de coqs, groupes de musique, vendeurs de tout et de rien et restaurants ambulants et j'en passe.

Particularité de la place Jeena El Fna.  Chaque jour, vers 17:00, les restaurateurs ambulants s'amènent et érigent leur échoppe au centre de la grande place.

On débale tables, bancs, chaudrons, vaiselle, bouffe, BBQ etc…..

L'installation terminée, les touristes prennent place.  C'est très populaire.

Voici un aperçu de l'ensemble

Le séjour se termine et c'est le départ vers le désert.

Ballade dans les montagnes du Rif

Une ballade de quelques jours et nous enfilons les kilomètres sur les routes montagneuses du Rif.  Quittons Saïdia en passant par Nador, Al Hoceima, Chefchaouen, Ksar El Kebir, Ouezzane, Tetouan et retour par la rocade Méditerranéenne.

Trois albums photos vous attendent.  Cliquer à droite sur photos et dans l'album MéridienRose vous verrez Chefchaouen, Souk à Tetouan et Ballade dans les montagnes du Rif.  

Chefchaouen, (se prononce chef-cha-wen) la ville bleue, au coeur des montagnes du Rif.  Site de pèlerinage d'un marabout* important chez les Musulmans.  Pour le touriste, la ville se distingue par sa médina tout de bleue.  L'histoire raconte, que ces tons de bleus sont redevables à la communauté juive.  En 1720, le Sultan (dont je vous épargne le nom) oblige la communauté juive à se regrouper dans un quartier de la kasbah   Afin de se distinguer du vert de l'Islam, les Juifs ajoutent de l'indigo à la chaux qui recouvre les murs des maisons. Même si les Juifs sont exilés depuis longtemps, la tradition s'est conservée.
*un marabout est l'équivalent d'un saint dans la religion catholique. 

Tetouan (se prononce Tet-tâ-wan) ex-protectorat Espagnol.  Les commerçants Juifs Espagnols qui étaient là bien avant y ont laissé l'architecture andalouse.  On devait seulement y passer, on s'y est arrêté l'espace de quelques heures.  La ville nouvelle est plutôt jolie et la médina fait partie du patrimoine culturel mondial de l'Unesco.  Ballade dans le souk de la médina. Pas touristique du tout, c'était un dimanche matin, les gens y faisaient leurs courses.  Très agréable ces endroits hors des sentiers battus où nous pouvons observer les Marocains.

Les montagnes du Rif sont reconnues pour la culture du cannabis, mieux connu ici sous le nom de kif - 150,000 hectares y sont consacrés.  C'est le lieux d'approvisionnement de la communauté européenne. Donc, une industrie très importante pour la région.  Le gouvernement a lancé des incitatifs à la conversion du kif à l'olive mais semble t-il que c'est moins rentable…..  On a quand même vu des oliviers, beaucoup de champs de culture, des paysages spectaculaires mais pas de champs de kif.

De retour au bateau une journée, question de se refaire les bagages nous prenons le train de nuit sur Marrakesh.  Quelques jours dans le désert nous ont suffit, heureux de revenir dans l'Atlas, l'air y est plus frais.  Nous avons finalement boucler le circuit à Essaouira du côté de l'Atlantique.  À suivre…..