The rock on which we stand

C’est indéniable, il est imposant ce rocher.   Amarrés au pied de ce géant, c‘est un plaisir pour les yeux de l’admirer au quotidien.   On ne peut pas en dire  autant de la ville, mais il faut bien lui pardonner, elle est tellement à l’étroit.  

C’est la troisième fois que nous venons à Gibraltar et quelque soit le moyen de transport, notre arrivée fut toujours mémorable.  En marchant, il faut traverser la piste d’atterrissage - pas banal quand même.  En avion, la piste qu’on dit la plus dangereuse d’Europe - espace d’atterrissage restreint et forts vents.  À vol d’oiseau le point de vue est magnifique. À bord de Méridien, fut pour nous l'arrivée la plus touchante.  Notre arrivée à voile, nous laisse le temps d'apprivoiser la grosse roche et de savourer notre petit moment d’histoire. 

La baie de Gibraltar nous rappelle à l’ordre.  Méridien se doit d'être vigilant, beaucoup de cargos, traversiers et bateaux de pêcheurs.  Nous nous dirigeons sur Marina Bay où nous passerons les prochaines semaines.  Nous mettons une bonne heure pour nous accoster.  Nous savons que ce n’est que le début de notre apprentissage à accoster à la Méditerranéenne. Les formalités se font à la marina, un simple formulaire à compléter.  Enfin, nous voilà à nouveau légal.  

Nous retrouvons avec grand plaisir Luc et Aline à bord d'Océana1, nos voisins de quai à la marina de Chazy. Nous faisons aussi connaissance avec Orca Minor, André et Gertrude qui sont comme nous en direction de la Méditerranée.  Nous croisons également Paï-Me, une charmante famille Française qui fait route sur les Antilles. 


Maintenant, que notre situation est rétablie, nous nous calmons le pompon.  Luc et Aline nous rassurent en ce qui concerne Schengen.  Ils viennent de passer plus d'une année entre le Maroc et la zone Schengen et nous assurent que les autorités se font très rare autour des bateaux.  Les douaniers entre Gibraltar et l'Espagne, n'ont pas d'intérêts pour les piétons qui traversent Gibraltar et la Linea, la ville voisine du côté Espagnol. Nous traverserons donc quelques fois (à pieds) sans problème.  Les autos par contre, c'est une toute autre histoire. 

Entre les rencontres, les travaux et les visites touristiques, les journées filent à grand pas.  Nous décidons de prolonger notre séjour question d’y passer le 10 septembre, journée de la fête nationale de Gibraltar. 

Avec une population d’environ 30 000 habitants, d’origine Indienne, Juive, Musulman et Chrétienne, Gibraltar est tout un melting pot.  Le rocher domine les environs par sa hauteur, quelques 400 mètres de haut, alors qu'il ne fait que quelques kilomètres de long.  La montage cache dans son antre, tout un réseau de tunnels. Les tunnels du Grand Siège (1779-1783), auxquels se sont rajouter les tunnels de la deuxième guerre mondiale. Une guide nous a dit que la montagne comptait 33 kilomètres de tunnels, alors que la ville ne compte que 27 kil. de routes. Donc tunnels + tunnels = grosse forteresse naturelle.  Le côté sud des tunnels (face au détroit) n'est pas accessible......

La ville est restreinte en espace et l’homme empiète de plus en plus sur la mer.  Occupé depuis AV et AP JC,  les Phéniciens, Carthaginois, Grecs et Romains y ont vécus.  Les Maures, l’Espagne, la France et l’Angleterre l’on convoité.  En 1713, le Traité d’Utrecht cède Gibraltar à l’Angleterre. L’Espagne le convoite toujours et toutes les excuses sont bonnes pour soulever des crises. Le problème est récurrent.... Résultat du conflit cette année :  Interdiction  d’ancrer pour les plaisanciers, peu importe du côté de la frontière où l'on se trouve.    

Voici quelques photos de la journée nationale.  J’ai aussi ajouté à l’album photos des images résumant notre séjour.

 Le mot de cambronne du 10 septembre 2013 

Gibraltar célèbre sa journée nationale depuis 1967, année de référendum, où la population a choisi de rester sous l'égide du Royaume-Uni 

C'est rouge et blanc de monde

La tradition veut que 30 000 ballons, représentant le nombre de citoyens, soient relâchés

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Message:Ceuta, enclave espagnol sur la cote du Maroc.

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Persona non grata en Espagne

Nous quittons le Portugal et entrons en Espagne un peu plus tôt que prévu.  Il nous reste quelques jours avant d’atteindre la limite du 90 jours permis sans visa.  Pourquoi ne pas avoir fait une demande de visa avant de quitter le Canada?  L’été dernier, la traversée était trop incertaine et durant la visite éclaire du mois d’avril, nous avons complètement oublié.   

Au Portugal, on nous a dit qu’une semaine avant la date d’échéance,  il était possible de demander une prolongation de séjour.   Alors environ une semaine avant la date d’échéance, on se présente devant les autorités à Tavira.  L'agente nous dit qu'elle peut faire une prolongation sans problème, mais seulement pour le Portugal.  Elle nous explique que les demandes de séjour ne sont pas pour la zone Shengen, mais bien dans le pays où se trouve la personne.  Alors puisque nous partons pour l' Espagne dans quelques jours, il est préférable de présenter notre demande à l’Espagne.   

Nous levons les amarres vers  Ayamonte,à la frontière du Portugal et de l’Espagne.  On se pointe dans les bureaux du gouvernement Espagnol et surprise - l'Espagne n'accorde aucune prolongation au-delà du 90 jours, sauf pour raison humanitaire.  Nous n’avons pas de raison valable, alors nous devenons persona non grata à compter du 22 août.  Nous avons quatre jours devant nous. 

Que se passera t-il à la date d’échéance? Serons-nous évincer et Méridien saisi?  On ne peut demander ces questions aux autorités à cause de la barrière de la langue. De leur côté, les autorités ne nous on pas demandé de partir, mais nous on dit que nous devions être à l’extérieur de la zone Shengen à compter du 22.  Heureusement, Gibraltar ne fait pas partie de cette zobe, alors ce sera notre porte de sortie - ou devrais-je dire d’entrée....  

Entre temps, nous contactons la division consulaire de l’ambassade canadienne à Madrid.  L’agente nous confirme qu’effectivement, l’Espagne n’accorde pas d’extension au delà du 90 jours permis.  Chaque pays membre de la zone Shengen est maître de ses propres règles à ce sujet.  Elle nous rassure en nous disant que si nous ne sommes pas des criminels, si on se fait prendre il nous demanderons simplement de quitter.   L’inquiétude pour nous est surtout Méridien.  Que fait on si on nous demande de quitter sur le champ?   Elle nous dit de nous faire discrets et de rentrer sur Gibraltar le plus tôt possible.  Toutefois, elle nous rassure en nous disant qu’elle n’a jamais vu de dossier ouvert ou d’amende demander pour un pareil cas en Espagne.

Le cas est donc réglé et les plans changés.  Nous passerons deux semaines à Gibraltar  et nous partirons pour le Maroc plus tôt que prévu.

Malgré notre séjour écourté, voici tout de même des photos de la Costa de Luz.

Ayamonte - petite ville de campagne charmante sur le rio Guadiana à la frontière du Portugal 

Ayamonte - Promenade dans les rues de la vielle ville 

Ayamonte - Jardin public où les citadins se rencontrent surtout en fin de journée et en soirée, les enfants y jouent - très agréable cette petite ville

Il Rompido - nous y passons une nuit au mouillage, l'entrée de la passe est très étroite et peu profonde

Rota - une autre charmante ville.  Nous longeons la promenade du bord de mer.  C'est très festif.  Il est 20:00hrs un vendredi soir, tout le monde est à la plage et un band se prépare à jouer

Rota - Nous poursuivons notre promenade les rues de la vielle ville

Cadix - Nous prenons le traversier de Rota et nous rendons à Cadix pour la journée

Beaucoup de rues piétonnières

Cadix est une ville fortifiée, une des portes pour y accéder

L'Andalousie est le royaume du flamenco, cette danseuse est native de Cadix

 Cadix - Le mur et sa tour rénovée - vraiment une très belle ville

Cadix - bord de mer, on quitte le lendemain et espérons un temps moins brumeux

On ne peut résister à une visite au marché du samedi

Boîte aux lettres, original n'est pas?

La ville regorge de patios intérieurs, de toute beauté

Magasin de vêtements d'enfants - il me semble qu'on ne voit pas ce genre de vitrine chez nous

Nous ne sommes pas encore au Maroc - Centre culturel de Cadix - on y voit l'influence arabe

On y visite plusieurs beaux jardins et les bancs de parc sont d'une grande originalité - en voici un exemple

Dans ce même parc, un sans abris - malgré la crise économique on n'en voit pas beaucoup 

 Place d'Espagne - monument commémorant la signature de leur constitution en 1812 - j'en déduis que Cadix est notre Charlottetown

De Rota, une navigation de 6 heures très agréable nous amène à Gibraltar.  Des dauphins sont également venus nous souhaiter la bienvenue.   Voici enfin le rocher qui se pointe.  Enfin nous ne serons plus sans papier....

C'est la fin de l'Algarve

Une belle semaine à la marina de Lagos.  Lors de notre passage avec Claude et Francine à la fin juin, nous avions noté que la marina était bien protégé.  Pour s’y rendre, il faut naviguer environ 500 mètres dans un canal.  La marina est entourée  d’immeubles, c’est au centre ville, le confort total, pas de soucis.  Nous en avons donc profité pour poursuivre des travaux d’entretien mais avons quand même joué aux touristes et profité des plages.  

Nous quittons Lagos pour Alvor, 2.5mn de navigation.  Alvor se situe au fond d’un estuaire, et nous devons faire preuve de vigilance dans le chenal qui nous y mène.   Alvor, une belle petite ville, avec un quartier pittoresque du côté de l’estuaire.  La plage est superbe mais un bord de mer sans intérêt -  des immeubles en hauteur sans aucun cachet.  C’est aussi le paradis du sea kite et de la palourde.  Très peu profond et bien protégé, les mordus du sea kite s’en donnent à coeur joie.   A basse marée, les bancs de sable renaissent.  Les gens en profitent donc pour cueillir les petits coquillages.  Ils n’ont qu’à creuser dans le sable et s’en mettre plein les poches.  

Prochain arrêt Portimão.  Un immense mouillage, assez bien protégé, situé à l’entrée du Rio Arade.   La ville de Portimão est située à environ 2 kil. en amont du mouillage.  Mis à part son front de mer sur le Rio Arade et son musée municipal, le tour est vite fait.  C’est surtout Praia de Rocha qui est la vedette de ce coin.  Sa belle plage attire tellement de vacanciers qu’elle en perd sa beauté.   En face de Portimão, à l’est du Rio Arade, un village de pêcheurs, Ferragudo.   Moins à offirir aux vacanciers,  mais beaucoup plus calme et l’endroit idéal pour les amateurs de sardines - il faut dire que nous sommes dans la région de la sardine grillée.  Cela n’a rien à voir avec nos New Brunswick en conserve...

Question d’explorer un peu l’intérieur dela côte, nous prenons l’autobus et allons à Silves, réputée pour son château bien conservé.  C’est leur fête médiévale annuelle.  Toutefois, l’animation ne débute qu’à 18:30 et le dernier autobus pour rentrer sur Portimão est à 18:00.  Le décor est quand même charmant.

Un autre saut de puce et nous nous rendons à Faro/Olhao - dans le Parque Natural de Formosa.   Depuis 1987, le gouvernement a déclaré la zone - réserve naturelle.    Il s’agit d’une sorte de lagune, qui compte environ cinq îles qui longent la côte de l’Algarve entre Faro et Tavira.  La  lagune est apparut suite au tremblement de terre et tsunamie de 1755.  On y retrouve des marécages, des marais salant, donc un royaume pour les  oiseaux et des dunes de sable avec de  magnifiques plages.   Quelques unes des îles sont habitées surtout par des pêcheurs et quelques vacanciers.  Au mouillage pendant une semaine à l’Ilha Culatra, ce fut de vrais vacances.

Voir les photos dans l'album photos.

Nous sommes présentement en Espagne et nous devons modifier nos plans de navigation.  Nous nous dirigeons plus rapidement que prévu sur Gibraltar, où nous devrions être vers le 26 août.  Les détails dans le prochain blogue.  

Aurevoir Lisbonne

C’est le 23 juillet, et la fin de notre bail d’un mois à la marina du Parque das Nações.  Avec un peu de regret, car nous avons adoré Lisbonne, nous larguons les amarres en direction de Cascais, notre point de chute à notre arrivée au Portugal.  

Très beau séjour à la marina.  Pour du long terme c’est super.  Un premier hic, le manque de profondeur du bassin.  À marée basse, Méridien était bien assis dans la vase sur ses deux coques.  

L’autre petit hic - petit détail de la vie quotidienne - la marina n’a qu’un seul lave-linge, tout petit et qui met 2 heures à faire un cycle.  Je ne vous parle même pas de la sécheuse qui en met tout autant.  Vive la corde à linge!   J’ai fait ma petite enquête sur les  laveries à Lisbonne et  semble-t-il que ce ne soit pas dans les moeurs des Lisboètes, il n’y en a pratiquement pas.  Par contre, il y a des pressing mai à quel prix!.  

Pour le reste tout était parfait.  Située un peu à l’est du centre ville, dans un quartier moderne, tranquille et sécuritaire, autobus, métro, train et  tout les autres services à la portée de la main.   

Nous voilà donc à descendre le Tage tout en admirant les quartiers de la ville qui nous sont devenus familiers.  Bye Bye Lisbonne.
  
Cliquer sur l’album photos pour voir Lisbonne en image.

Nous retournons sur Cascais, et débutons la navigation côtière vers le sud.  C’est le genre de navigation que nous ferons jusqu’à Gibraltar, c’est-à-dire, des navigations de jour nous menant d’un port à l’autre.  

Un petit arrêt d’une nuit à Sessimbra.  Cascais et Sessimbra sont deux petites villes le long de l’Atlantique, qui vivent du tourisme.  Cascais est très urbaine alors que Sessimbra nous paraît plus campagnarde et reposante.  

Deux nuits blanches passées à Sines - because le FMM Sines - Festival Músicas do Mundo. Les détails dans les légendes des photos. 

Durant notre navigation on remarque que la grande voile poursuit sa délamination.   Un projet de réparation qui s’annonce durant notre séjour à Lagos, où nous sommes depuis dimanche le 28 juillet.  À notre arrivée à la marina, un vent qui défrise et un espace restreint, a fait que Méridien s’est éraflé le patin babord.  Rien de dramatique, mais le capitaine a dû mettre ses talents à l’oeuvre afin de panser la blessure.  

La grande voile est maintenant réparée et de retour sur la bôme (pour une quatrième fois cette année) et l’accroc dans le patin n’y paraît plus.

Nous poursuivons donc notre route le long de l’Algarve. 

Dans un parc à Cascais on retrouve les belles hortensias

L'avenue qui longue le port

La plage urbaine

L'ancienne forteresse est devenue une discothèque

Au cap Espichel, un beau phénomème météo nous attend

Sines - La ville aux nuits blanches - vous voyez Méridien au fond à gauche, la scène est à droite en noir sur la plage et juste au dessus la forteresse dans laquelle il y a une autre scène

En pm c'est calme mais en soirée la Super Bock coule à flot

Un peu d'histoire, c'est ici qu'est née Vasco de Gama

Ce festival se tient pour une semaine, nous y étions les deux derniers jours.  Beaucoup d'invités et de la très bonne musique de tout les coins du globe de 18:30pm à 9:00am - oui vous avez bien lu, des nuits entières de musique....

Le site de camping tellement bondé, que ça débordait jusque dans les petits parcs de la ville

Levé de soleil sur Sines et la fête se poursuit toujours (petites lumières à gauche sur la plage).  Nous levons l'ancre sur Lagos, se sera 77mn au moteur, aucun vent

Claude et Francine les prochaines sont spécialement pour vous - Vue côté mer du phare de Cap St Vincent, où nous étions avec vous il y a quelques semaines.... 

Ensuite, la pointe de Sagres où nous avions visité la forteresse du même nom 

Nous approchons de Lagos où le phare de Ponte de Piedade nous attend 

L'entrée du canal et du pont pour accéder à la marina de Lagos

Et voici Méridien bien accosté à la marina de Lagos

Porto

Nous prenons une  semaine de vacances (vacances car en auto) et montons sur Porto, dans la région du Douro au nord du Portugal.  En route, nous passons par Santarem, Fatima, Tomar, Ourem, Conimbriga et Coimbra.   

Il y a exactement 19 ans cette année nous étions au Portugal, mais avions concentré nos visites dans la région de Lisbonne, de l’Algarve et de l’Espagne.  Ce fut un grand regret, "on aurait dont dû" comme on dit.  Alors cette fois-çi c'était à ne pas manqué.  Le seul hic c’est que juillet n’est pas le mois idéal  pour visiter la vallée, puisque :  Douro=vignoble=mois de septembre.  Mais malgré tout nous n’avons pas regretté notre séjour. 

Beaucoup d’histoire dans cette partie du Portugal, nous sommes même retournés à l’époque des Romains, mais les excellents vins et Portos de la vallée nous ont ramené au temps présent.  

Gateau aux fruits vu dans une pastelaria à Coimbra, de quoi faire saliver ma soeur Lise - un tit verre de Porto avec ça!

Dans les rues de Porto une belle devanture de magasin, l'intérieur aussi d'ailleurs

Et que dire cette vitrine 

Et des étalages, des saucissons, du jambon

Et des fruits, mais que les cerises sont chères à Porto, à Lisbonne elle étaient 1ou2 Euros le kilo

Si vous en avez assez arrêtez-vous ici, sinon cliquer sur l'album photos pour en voir plus.

Alentejo et Algarve

Je sais, j'ai du retard et pas seulement avec le blogue, dans toute la correspondance, ne vous inquiétez pas tout va bien et je vais répondre éventuellement.   C'est l'adaptation au continent qui prend tout mon temps.

Je reprends donc depuis le départ de Lucie et Marc Antoine. Au lendemain de leur départ, nous partons avec nos amis Claude et Francine qui étaient de passage à un congrès international à Lisbonne.  Il faut faire confiance au hasard, nous aurions voulu planifier cette rencontre nous aurions raté le bateau et à quelques jours d’avis les dates concordent et nous aurons la chance de passer un petit séjour ensemble.   

Nous voilà donc sur les routes de l'Alentejo et de l'Algarve. L’Alentejo est la plus vaste région du Portugal, située au sud de Lisbonne.  Vallonnées, des vignobles, des plaines, un litroral sur l’Atlantique et des cités médiévales. 

L’Algarve, complètement au sud se résume à soleil, surf et sable.  C’est l’endroit où beaucoup de Britanniques et d’Allemands passent leurs vacances.  De belles falaises, des plages magnifiques et de nombreuses petites villes touristiques.  Le développement touristique sur la côte sud voit grandir une urbanisation qui à mon avis laisse à désirer, mais c’est le lot des endroits touristiques.  Il n’en reste pas moins que l’Algarve a son charme lorsqu’on sort des centro touristico.....  L’arrière pays a ses villages historiques et ses villes fortifiées. 

Pendant tout le temps de notre séjour du soleil mur à mur.  Voici donc quelques photos que je partage avec vous.

Réunis quelques jours avant le départ de Lucie et Marc Antoine en compagnie de nos amis Claude et Francine

Petite rue à Évora

À l'arrière plan, le temple de Diane, signe du passage des Romains

L'entrée de l'université d'Évora fondée en 1559 - les Jésuites sont derrière ça, il faut bien recycler les monastères - la raison du cloître au centre 

Professeur Claude dans une classe - noter les azuelos, il y en a tout le tour dans chaque classe

L'aqueduc construit en en 1530, à l'avant un jardin communautaire des temps modernes

Mértola - ville médiévale qui fut sous l'égide des Maures, d'ailleurs église fut jadis une mosquée

Petite rue dans Mértola

Le castello tout en haut de la colline

Tavira - ruelle fleurie

Fête sur la grande place -  on s'est amusés à les regarder danser et le couple au centre était pas mal bon

Ihla de Tavira, une petite journée à s'y prélasser

Plage à perte de vue, mais l'eau est frette en titi.  On regrette déjà les 26C des Antilles.

Promenade sur l'avenue des découvertes à Lagos

Dans la vielle ville de Lagos, ce site fut jadis un centre important de vente d'esclaves

Fortaleza de Sagres au cap St Vincent

Du cap St Vincent, beau point de vue sur l'Atlantique qui apparaît calme.  Dire qu'il y a quelques jours nous mijotions dans la brume et les déferlantes

Ce rond serait une rose des vents, utilisé dans l'enseignement de la navigation à l'époque d'Henri le Navigateur - la forteresse aurait servit d'école à la navigation.  Les historiens n'en sont toutefois pas certains.

Ponta da Piedade - Les grottes à ne pas manquer à Lagos

La photographe, photographiée