Un dernier tour de piste

Avant de commencer les travaux de la préparation de la mise à l’eau de Méridien, il fallait bien se reposer du voyage en Chine.   Alors quoi de mieux que l’air frais de la montagne et salin de la mer.  Direction, nord de l’île.  De belles découvertes dont le parc régional de Nebrodi, celui des monts Madonie et la côte Tyrrhénienne, dont la belle ville de Cefalù.

Les plaisirs du retour au bateau. L'intérieur à remettre à l'ordre et noter le sable.  Heureusement l'antifouling fut fait par les marineros, le capitaine se gâte.... 

La côte des Cyclopes tire son nom de l'Odyssée d'Homère.  La légende veut que ces rochers aient été jetés par le cyclope, rendu aveugle par Ulysse, pour l'empêcher de s'enfuir.  Bien que la côte soit très belle, un peu déçu des rochers.....

Le parc de Nebrodi

Un dimanche matin dans le jolie village de San Marco d'Alunzio, les glycines sont sublimes

Diane L.  Celle-çi est pour toi.  Capo d'Orlando, station balnéaire sur la mer tyrrhénienne.  La saison touristique n'est pas encore commencée, et c'est super agréable de s'y promener.

La ville de Cefalù sous l'ombre de la Rocca.  Noter la cathédrale, à gauche du rocher surplombant la ville.
Sur la Rocca, vue sur la ville.  Un paysage extraordinaire. Nous sommes montés tout en haut, belle petite randonnée.

Castlebuono, petite bourgade dans les monts Madonie.  Et oui, ici, dans les parcs il y a des communautés bien établies et de bons produits du terroir.

Sur la route des monts Madonie, c'est le printemps.

Petralia Soprana, est la commune la plus haute des monts de Madonie.  S'y promener et y déguster un lunch dans une trattoria, où on y privilégie le slow food, quel délice!!!!! Et quel paysage!!!!!

Avant de quitter la Sicile pour de bon, un dernier tour de piste dans le centre de la Sicile.  Nous y sommes passés à quelques reprises mais sans jamais prendre le temps de nous y arrêter et de sillonner les petites routes de cette région un peu isolée, peu peuplée, des villages sur les faîtes des montagnes et où les traditions perdurent.   

À Piazza Armerina, nous visitons la Casa Romana del Casale, classée patrimoine mondial de l'Unesco.  Il s'agit d'une villa romaine, qui suite à un glissement de terrain, resta enfouie sous 10 mètres de boue pendant 700 ans.  Voici deux exemples des nombreuses mosaïques de la villa.  La première, de jeunes athlètes soulevant poids et haltères.  La seconde, la chambre des ébats amoureux, située dans la chambre du maître de la casa...... 

Coup d'oeil sur la campagne.  Contrairement à l'automne dernier, c"est verdoyant.

Toujours au centre de la Sicile, nous cherchons dans la contrée perdue, le site de Morgantina.  Quel beau décor! Tout au fond, au centre, l'Etna.

Enfin Morgantina!  Les vestiges d'une ancienne cité grecque. Ce site fut découvert en 1955 et des fouilles se poursuivent encore aujourd'hui.  On y voit l'agora à droite, les quartiers résidentiels, ainsi que les échoppes et un théâtre qu'on ne voit pas sur la photo.  Encore une fois, notez l'Etna tout au fond.  Un site enchanteur.

Catalgirone, on s'y arrête pour la Scalinata di Santa Maria Del Monte, un escalier de 142 marches.  D'en haut, le point de vue est très beau.  La ville est renommée pour sa céramique.  Les contremarches en faïence sont peintes à la main, mais ne datent que de 1956.  L'escalier est bordée de belles boutiques de céramiques.

La Sicile en céramique, c'était notre dernier tour de piste.

De la Chine à la Sicile - 19 mai 2015

De retour sur Méridien depuis trois semaines, la mise à jour du blogue se fait attendre.  Il faut dire qu’en ce moment notre quotidien n’a rien d'assez intéressant pour écrire à sa mère.  C’est la routine habituelle de la mise à l’eau et des préparatifs à la reprise de la navigation.  Alors comme ce rituel fut largement décrit aux cours des années je vous en épargne les détails.    

Méridien a passé un bel hiver à Marina di Ragusa, aucune avarie, aucune fuite d’eau, on l’a retrouvé en pleine forme.  Il était tout sourire de nous revoir et curieux, à savoir si nous avions fait un beau voyage en Chine, la raison pour laquelle nous avons retardé le retour en Sicile.   

On l’a rassuré que jamais il n’aurait à naviguer dans ce coin du monde mais que c’était un très beau pays à découvrir.  Voici quelques photos de la Chine en attendant la reprise de la navigation.

La grande muraille de Chine

Le palais d'été - Beijing

La cité interdite - Beijing

L'armée de terre - Xian

Croisière sur le Yangtsé

Shanghai - la New York de la Chine

Marina di Ragusa

C'est terminé, Méridien est en hibernation..  Nous lui avons fait nos adieux le 30 octobre.  Un petit circuit en Sicile de quelques jours et terminons par un court séjour à Rome.  Bien qu'ici c'est l'automne Miss Météo est toujours bonne pour nous.  Encore une fois, le choc thermique sera grand pour nous mais nous sommes prêts et rentrons avec grand plaisir demain le 6 novembre.  

L'été fut superbe et l'itinéraire fut à peu près respecté (ce qui n'est pas toujours facile en navigation). Nous sommes satisfaits du trajet parcouru et le port de Marina di Ragusa comble les besoins de Méridien.  

Nos coups de coeur cette année : Le désert du Maroc pour son exotisme et l'Espagne. Ce pays nous a subjugué, ses villes, sa campagne, ses îles, ses paysages, la gentillesse et le respect de l'environnement des Espagnols.  

Méridien vous dit aurevoir pour 2014 et vous laisse sur quelques photos de Marina di Ragusa.

Marina di Ragusa est le nom du bourg et non le nom de la marina qui porte le nom de porto turistico.

Coup d'oeil sur le port

Méridien à quai quelques jours avant sa sortie de l'eau

La sortie de l'eau se passe bien.  

Nettoyage des coques

Enfin au repos pour l'hiver

Comme la Sardaigne, la Sicile a son drapeau

En route vers Rome nous survolons l'Etna.  Toujours majestueux, la neige couvre le sommet.

De retour en avril 2015.  Au programme, la Tunisie, Malte et la Grèce.

Petite virée en Sicile

Depuis Syracuse, (fin septembre) nous avons navigué deux jours le long de la côte Sicilienne et tel que prévu sommes arrivés à Marina di Ragusa le 1er octobre.  Méridien est maintenant à son port d’attache pour l’hiver et à quai jusqu’à sa sortie de l’eau.

En attendant l'arrivée de nos amis le 5 octobre, nous apprivoisons notre nouvel environnement tout en commençant tranquillement les nombreux travaux qu’incombent la mise à sec de Méridien.  

Les voilà qui arrivent.  Quelques jours sur Méridien et nous partons sur les routes de la Sicile.  Au programme la Vallée des temples et la Scala del Turchi à Agrigente, Palerme, l’Etna et Catania.

Avant notre petite virée, nous soulignons l’anniversaire de l’amirale.  Un changement de décenie ça se fête en grand - quoi de mieux qu’une recommandation étoilée du Michelin au Ristorante Duomo à Ragusa.  

L'amirale profite de l'occasion pour remercier les bons voeux qu'elle a reçu pour son anniversaire.  Ça fait vraiment plaisir.

Noto

Ragusa

Noto et Ragussa sont sur le circuit des villes baroques.  Admirer la somptueuse architecture de ces églises.  

Ragusa Ibla, la vieille ville s'accroche au flan de la colline

Faites votre choix, il y en a a pour tout les goûts

 La Vallée des Temples, site archéologique grec en terre Sicilienne, datant du Ve siècle av. J.C.  Impressionnant de voir quelques uns de ces temples résister à l'usure du temps.   Après les Grecs, ce fut les Romains, les Sarazins, les Espagnols, en plus d'un tremblement de terre et de nombreuses guerres.  Ici on voit le temple d'Héra (pour les Grecs) et Junon (pour les Romains)

Le site s'étire sur une crête surplombant la mer.  Un bel après midi à sillonner ce site, où la "zenitude" de l'endroit fait voyager notre imaginaire.

Le site naturel de la Scala del Turchi - un escalier géant de pierre blanche qui plonge dans la mer.  Bel endroit pour admirer le coucher du soleil.

Le Teatro Massimo de Palerme est l'un des monuments emblématiques de la ville.  Sur la petite photo du centre à droite, la loge royale où a été tournée la scène finale du Parrain III.  Suite à la visite, avons la plaisir d'assister à un concert donné par deux harpiste.

Le Palais des Normands, (en haut à droite) fut construit sous le règne de Roger II en 1130.  Aujourd'hui, l'édifice est le siège du Parlement Sicilien.  La Chapelle Palatine qui fait partie du Palais, vient d'être restaurée.  Colonnes de marbre sculptée, pierres précieuses incrustées, feuilles d'or, plafond de bois en nid-d'abeilles.  Beaucoup d'influence mauresque dans cette chapelle.  De toute beauté.
  

Ballade dans les rues et les églises de Palerme.  Au marché, noter la hauteur des courges à gauche de Marthe.

Après la ballade, quoi de mieux qu'une gelato.

L'Etna en arrière plan.  En avant plan, coulée de lave qui date de 2003.

L'Etna à 3 329m d'altitude, est le point culminant de l'Italie, toujours actif, ses derniers soubresauts datent de 2013.  Les touristes peuvent monter jusqu'à     2 500m.  Montée en télécabine et ensuite en autobus.  Pour atteindre le sommet, les touristes doivent monter avec un guide.  On s'approche du sport extrême. Sur le collage vous voyez tout en haut le tracé de la route en autobus, en  montant on croise des cyclistes qui descendent.  Au centre, les cratères qui datent de l'explosion de 2003.  Au centre à droite, où les autobus s'arrêtent à 2 500m et le sommet de l'Etna 1000m plus haut.

La fin de notre petite virée se termine à Catania, un autre centre historique inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.  Comme à Palerme, beaucoup d'histoire.  Beaucoup plus qu'on peut en retenir.  Ici sur la Piazza Duomo, la Fontana dell'Elefante datant de 1736.  L'éléphant est en pierre de lave et la statue aurait appartenue à un magicien, Éliodore de son nom au VIIIe siècle.  S'agit-il d'une légende urbaine? Qui sait?????

Nos amis retournent sur l'Angleterre et nous rentrons sur Marina di Ragusa.  Les vacances sont terminées.  Nous nous mettons sérieusement au travail pour la mise à sec de Méridien prévue le 27 octobre, mais qui fut fait le 28 octobre.  C'est terminé pour cette saison, mais quelle saison, nous en avons fait de la route.  Un dernier blogue avant de clore l'année 2014 est à venir.

Syracuse

Le temple d'Apollon dans le quartier d'Ortigia

Syracuse compte 3 000 ans d'histoire. À son apogée, elle était la plus grande ville du monde antique, plus importante qu'Athènes et Corinthe.  L’ère greco-romaine y est encore palpable, because son site archéologique.   Le Parco Archeologico della Neapolis ramène le touriste au Ve siècle av. J.C.  Un peu partout en déambulant dans la ville, les flâneurs que nous sommes, croisons de vieux murs et autres sites où les colonnes se tiennent encore debout….tout de même impressionnant, alors que les ponts tiennent à peine 50 ans chez-nous….

Ortigia, quartier historique de Syracuse est une petite péninsule au décor médiéval.   Entourée d'eau, la ville est un labyrinthe de ruelles, où palais, musées, églises, fontaines, piazza, restaurants et habitations en font un endroit agréable à se promener. Toutefois, tout comme Cagliari, nous avons trouvé Syracuse quelque peu défraîchie. Les palais non-occupés par une banque, un hôtel ou un musée sont franchement décrépits. Les églises sont cadenassées et à l'abandon, (il faut dire quelles sont très nombreuses sur la petite péninsule) les logements sont à vendre et beaucoup de commerces sont fermés.  On sent la crise ici.

Voyez les photos à droite dans l'album photos.  

Ça sent la fin de la saison.  Plus aucun "charter" et les "live aboard" comme nous, s'agglutinent dans les baies en attendant le 1er octobre, date d'entrée en vigueur des contrats d'hivernage.  Dans deux jours, nous serons à Ragussa, et débuterons le rituel de la préparation de la mise à sec du bateau.  Méridien a bien hâte de voir où il passera son deuxième hiver.  Saïdia a tellement bien répondu à ses besoins l'an dernier que la barre est haute cette année.  

Cependant, tout n'est pas encore terminé pour nous.  Des amis viennent passer la semaine du 5 octobre.  De belles retrouvailles en perspective. Leur visite clôturera notre la saison 2014 en beauté.  À suivre.

Méridien en Sicile - Taormina

La Sicile - 5 millions d’habitants

Belle traversée au près bon plein jusqu’à l’entrée du détroit de Messine.  Nous appréhendions un peu ce détroit qui n’a pas très bonne réputation, depuis l'Odyssée d'Ulysse.  C’est comme le détroit de Gibraltar,  important débit d’eau dans peu d’espace.  Il n’y a que trois kil. entre la pointe nord-est de la Sicile, Capo Peloro et l’Italie continental.  Le guide de navigation Imray recommande d’y passer 4.5 heures après la marée haute à Gibraltar.  Ce que Méridien a suivi à la lettre.  Finalement, avec un petit vent dans le nez, une mer un peu turbulente à cause de la marée et du vent contraire, un ciel nuageux (zut on ne voit pas l’Etna), nous jetons l’ancre dans la baie de Taormine.  Nous voici en mer Ionienne.

Habitée depuis des millénaires, la Sicile a elle aussi vue défiler de nombreuses civilisations qui nous permet aujourd’hui d’apprécier l’évolution de l’humanité.  Comme la Sardaigne et les îles Éoliennes elle semble avoir son propre cachet qui la distingue de l’Italie continental.  

La ville à visiter dans le coin est Taormine (11 000 habitants).  Hop dans l’autobus et nous montons vers cette ville perchée au Mont Tauro.  Nous sommes ici dans une station balnéaire qui s’annonce comme étant une destination estivale chic, prisée par les vacanciers aisés et les célébrités (qu’on a pas vu).   Juché sur son rocher,  la mer à ses pieds et l’Etna en toile de fond que nous tentons d’imaginer (car sous les nuages) l’endroit est de toute beauté.  

Voici quelques photos.

Capo Peloro - à droite la pointe nord-est de la Sicile, à gauche le continent, nous contournons  la tour et entrons dans le détroit de Messine.  Autre petit moment historique pour Méridien.

Porte Messisa, une des portes d'accès à la vielle ville et au Corso Umberto 1, artère commerçante qui est très belle.

Délice pour les papilles et plaisir pour les yeux

Piazza du IX Aprile.  Superbe grande place entre la montagne et la mer et vue sur l'Etna (toujours sous les nuages)

 Villa Communale - un jardín public créé par une anglaise.  Un site exceptionnel avec vue sur la mer, la montagne et l'Etna.  Variété de plantes et petits bâtiments un peu à la Guël.  Promenade idéale pour les retraités.

Le Teatro Greco date du III siècle av. J.C. Le site est tout simplement magique. 

Le ciel était nuageux, donc on ne pouvait voir l'Etna en toile de fond. Imaginez-vous assister à un concert sur ce site!

Une petite pause bien mérité en fin de journée…  Cannoli, pâte frite garnie de ricotta sucré et de morceaux de chocolat.

…en écoutant ces chanteurs, chanter la pomme à ces dames.  Une voix de ténor qu'il avait ce monsieur. Wow!

Quelle ne fut pas notre surprise hier matin au réveil.  Sous un ciel presque dégagé, l'Etna tout juste devant Méridien.